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21世纪的洁净新能源-氢能

2008-11-05 15:42:05 零排放汽车网-专注新能源汽车,混合动力汽车,电动汽车,节能汽车等新闻资讯 网友评论 0

是元素周期表中第一个元素,它的质量最小。在常温下,氢是一种无色、无味的气体,由于地球上氢的储量非常丰富,燃烧时热值高,且不产生任何污染,十分有利于环境保护,故被看作未来21世纪理想的洁净新能源,并越来越受到人们的高度重视。

1氢储量丰富,资源价廉

地球上的氢主要以化合物形式存在,除空气、化石燃料等矿物质中含有大量的氢外,水是含氢最多的一种化合物。氢科学家估算,仅在茫茫大海中13.7亿km3的海水中,含氢就高达1.4×1017吨,这些氢燃烧所产生的热量相当于地球上所有矿物燃料的9000倍。即使人们大量使用水中的氢作燃料,那也不会影响地球上水和氢的储量,因为氢燃烧是一个还原成水的过程,所以说,氢是一种取之尽,用之不竭的新能源。

在地球之外,科学家也发现有丰富的氢。且不说太阳内部主要是由氢及其同位素氘、氚所构成,就是太阳在宇宙运行过程中,其前部就存在一个由大量氢聚集的高温气团,人们称它为“氢墙”。位于太阳附近的两颗恒星也有类似的氢墙,且温度更高,是太阳氢墙的2~3倍。科学家还用“伽利略”号木星探测器发现木星上有大量的氢存在。木星大气层下有一个浩瀚的由液态氢构成的海洋,虽然温度高达5 000℃,但不蒸发,在液氢下面还有一层奇特的金属氢(在数百万个大气压下,液氢可变为金属氢),可以导电。在宇宙其他星球周围,人们也发现有氢分子“云”。

2氢性能优越,用途广泛

氢有许多优越性。首先是原料来源广泛,也不象化石燃料那样需要庞大的采矿炼油设施,大量使用氢不影响地球物质循环,燃烧时只生成水和少量的氮化氢,不会对环境造成任何污染,氢能转化方式可多样化。

氢的用途除化学工业中用作制造化肥(如氨等)、高辛烷值汽油、油脂固化等,以及各种能源的转换介质或中间载体外,最主要的就是作能源。由于氢燃烧速度快,热值高,1 kg氢燃烧所放出的热量为1.2×108 J,相当于1 kg汽油的3倍,因此,可广泛地用作各种发动机、内燃机、锅炉和加热装置的燃料,也可以替代城市煤气用于炊事和取暖等,还可用于发电、气焊和作燃料电池的燃料。特别是液态氢燃烧时所产生1 700℃高温,尤其适用于作火箭发动机的燃料。实际上,氢是一种完全可以与电力相媲美的新能源。

3制备氢的主要方法

怎样低成本地制备氢是实现氢能商业化应用的首要问题。目前,人们主要采用五种方法,即:①应用电解法将水电解成氢和氧,但是,在电解过程中,85%的电能被白白地浪费掉了,只有15%的电能体现在氢能上,目前这种方法还不合算。②应用热化学法高温热解制氢,即在3 000℃左右的高温下让水发生热化学反应,生成氢气和氧气。热化学法耗能较大,最近,科技人员通过技术改进,将热解温度降至1 000℃左右。③用光电化学法将半导体(如单晶硅等)材料和电解质溶液组成光电化学电池,在阳光照射下制氢。④采用等离子化学法将石油、天然气、煤与水蒸气反应生成水煤气,然后将水煤气和水蒸气一道通过灼热的氧化铁(催化剂)转变为二氧化碳和氢,将二者分离,即可得到氢。⑤生物制氢法,即仿生法,是通过光合法来生产氢。生物制氢思路是1966年提出的,90年代受到空前重视,德、日、美等一些发达国家都成立专门机构,制定生物制氢计划。美国1973年研制一个含铁氧化还原和氢化酶的装置,每MG叶绿素可以产生15 L氢气,可惜不稳定,工作时间太短。苏联和英国也研制过类似装置,每g叶绿素每小时可产生氢气1 L,整个装置只工作了6个小时。

以上方法中,前四种都要消耗能量,要想推广应用,还必须想方设法使消耗的能量大大小于所取得的氢能,否则就得不偿失。为了降低成本,科技人员进行了大量的探索,大多数倾向于应用天赐的太阳能(包括风能等)、水力能发电,再用电来电解水制氢的方法。它的好处是除一次性投资外,以后无需增加过多的投资。这一思路包括利用太阳能热分解水制氢、太阳能发电电解水制氢、阳光催化光解水制氢等方法。生物制氢前景也非常光明,例如,利用化能异养菌或光合自养菌,通过发酵可将糖类、醇类、有机酸等有机物转化为氢,其中光合自养菌本领更大,它不需要消耗有机营养物,只依靠太阳光能量就能把简单无机物合成有机物,在满足自身需要的同时放出氢。美国科学家还应用海藻来产氢,其方法是将养有海藻的池塘封闭,由于海藻需要硫作营养剂以促进生长,当去掉硫时,海藻就会消耗水的氧气,转用不同的新陈代谢方式产生氢气。据计算,目前每L海藻溶液可产生3 mL的氢气,通过系统改进,氢气产量可增加10倍,一个小池塘中生长的海藻所提供的氢气足够让12辆汽车运行一周。我国哈尔滨建筑大学任南琪、王安贞还以厌氧活性污泥为原料,用有机废水发酵法制氢,实现中试规模连续非固定化菌种长期持续生物制氢,制氢纯度大于99%,产氢能力达到5.7 M3 H2/M3?d,制氢规模达500~1000NM3/d,技术水平属世界前列。

4氢能前途光明,但仍有许多难题需要攻克

氢作为理想的洁净能源,要实现大规模商业化应用,还有许多难题需要攻克。首先要研究高效率、低成本的制氢方法,这在前面已经叙述过了。第二是要解决氢的纯化、贮存问题。氢可以气相、液相或金属氢化物形态加以储存。由于氢的密度很小,气态氢体积很大,1t氢有110万L,贮存和运输时必须将它压缩或将它冷凝至零下253℃,使之变成液态,或采用贮氢金属吸存。即使在压缩态,氢的密度也只有石油密度的1/3~1/4。因此,在等重量情况下,氢需要体积大得多的容器。由于氢溶解于金属的能力很强,几乎任何金属都可以吸附超过自身体积几百倍、甚至几千倍的氢,它们在冷却或加压状态下,将氢原子贮存于金属结晶间隙,以氢化物形态存在,当加热或减压时,金属氢化物会重新分解出氢,以供用户使用。装满氢化物的贮气箱所能容纳的氢气相当于空贮气箱容纳量的40倍。日本在1985年用金属氢化物制成贮氢容器用于汽车上,但是使用几次后,贮氢材料会因氢脆而变成粉末,从而丧失贮氢能力。对于氢的纯化技术当然也很重要,因为只有达到一定纯度的氢才能安全地供社会使用,否则会引起爆炸。前苏联科学家就用特殊“导氧”陶瓷做成“筛子”,可将氢气和氧气分离。第三是要解决氢气携带和运输问题,氢气一般可以使用管道输送或采用贮氢材料制作的贮气箱进行携带。运输费比输电便宜。第四就是要开发各行各业使用氢作燃料的技术和设备,如研制以氢作燃料的涡轮发动机、内燃机,以及研究氢的燃烧技术。20世纪,德国、苏联(包括俄罗斯)、美国等都对以氢作燃料的发动机、发电机进行过研究,美国马萨诸塞州理工学院在汽油或柴油中加入氢,采用“等离子体发生器”产生富含氢的气体,将它送入汽车引擎,可使低品位油变为高品位油,从而达到充分燃烧和减少90%的碳氢化合物排放之目的。原苏联乌克兰科学院机械制造研究所1980年还在出租汽车上使用汽油与氢的混合物作燃料,在燃料箱内装上特殊的“蓄积器”,放入特殊的金属粉末,氢气一通进来,马上就被金属粉末牢牢吸住,绝无爆炸危险。

尽管氢代替传统化石燃料还有许多难题,但世界许多国家都看重氢能的开发应用前景,纷纷加大投资力度和研究力量。1986年,加拿大魁北克省就实施一项“水力氢试验计划”,采用高性能离子交换膜电解水制氢,所产氢被吸附在一种贮氢材料内,再运往消费者。美国1993年投资6 300多万美元,用于研究和开发利用氢气代替汽油作汽车燃料,夏威夷大学运用光电制氢技术,将一片很簿的半导体悬于水中,利用太阳能产生氢气。日本从1993年度实行以氢作燃料的发电技术计划,在太平洋赤道位置上建一座“太阳光发电岛”,以太阳能电解水制氢,再用氢作燃料来发电。德国1990年还建造了一座太阳能制氢实验工厂,该国与俄罗斯正在合作研究由液氢作燃料的空中客机。在生物制氢方面,中国和美国则走在世界前列。

参考文献

1[苏]Ю?Г?契尔柯夫著.印佳翔、魏相译.能源趣话.湖南科学技术出版社,1981.

2陈中原、任平主编.能源科学.重庆出版社,1999

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作者:0car0.com 来源:chinaev

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